Bagatelizowane objawy mogą być początkiem choroby wątroby

Leki wspomagające pracę wątroby są powszechnie znane i dostępne bez recepty. Preparaty te, powszechnie reklamowane, znajdują się prawie w każdej domowej apteczce. Oczywiście wspomaganie pracy jednego z najważniejszych ludzkich organów nie zaszkodzi, ale trzeba się zastanowić, czy zdrowa wątroba powinna radzić sobie sama? Częste jej przeciążanie, np. złą dietą, i rozgrzeszanie się przez zażywanie tabletek osłonowych jest niebezpieczną drogą.

Jeśli mamy dolegliwości ze strony wątroby, jest to znak, że jej praca została poważnie zaburzona. Diagnostyka chorób tego organu jest trudna, bo wątroba rzadko boli.

Powiększenie wątroby może być objawem różnych chorób

Najczęstszym objawem nieprawidłowego funkcjonowania wątroby jest powiększenie tego narządu. Stwierdzić je może zarówno sam pacjent, jak i lekarz w badaniu fizykalnym. Pierwszym krokiem powinna być analiza sposobu odżywiania, stylu życia, pod kątem eliminacji czynników, które mogą prowadzić do objawów przeciążenia wątroby. Konieczna jest jednak konsultacja z lekarzem, gdyż powiększenie wątroby może być spowodowane także inną chorobą, np.:

• zastoinową niewydolnością serca,
• nowotworem,
• mononukleozą,
• sarkoidozą,
• zespołem Reye’a,
• niealkoholowym stłuszczeniem wątroby,
• wirusowym zapaleniem wątroby.

Choroby te mogą prowadzić do jej uszkodzenia, więc nie można lekceważyć ich objawów.

Swoiste i nieswoiste objawy choroby wątroby

„Wspomniane powiększenie wątroby oraz kłucie w brzuchu po prawej stronie ciała świadczyć może o chorobie wątroby, pęcherzyka żółciowego i pozawątrobowych dróg żółciowych” — mówi prof. dr hab. med. Krzysztof Bielecki, specjalista chirurgii ogólnej i onkologicznej. Do tego należy dołączyć takie objawy, jak:

• brak łaknienia,
• odbijania,
• niesmak w jamie ustnej,
• wzdęcia,
• świąd skóry,
• zaburzenia krzepnięcia.

Pilnej diagnostyki wymaga pojawienie się:

• zażółcenia białkówek i skóry,
• odbarwionego stolca
• lub mocno zabarwionego moczu.

Diagnostyka chorób wątroby przysparza jednak wielu problemów, gdyż większość objawów zupełnie nie jest związanych z samym organem, a niektóre, takie jak:

• zmęczenie,
• zaparcia,
• bladość,
• cienie pod oczami,
• częste infekcje,
• bóle głowy,
• pogorszenie nastroju,

są często bagatelizowane. Może upłynąć wiele czasu, zanim pacjent zdecyduje się zgłosić z takimi objawami do lekarza. Tymczasem mogą to być sygnały upośledzonej funkcji wątroby. Kolejnymi wynikającymi z tego problemami zdrowotnymi mogą być:

• nadciśnienie,
• choroba wieńcowa,
• miażdżyca tętnic,
• alergie pokarmowe,
• trądzik,
• łuszczyca.

Marskość wątroby

Przewlekłe, nieleczone dolegliwości ze strony wątroby mogą prowadzić do jej zwłóknienia, czyli marskości wątroby. Tkanka wątrobowa zostaje zastąpiona przez tkankę łączną. Tak przebudowany miąższ wątroby powoduje zmianę przepływu krwi w jamie brzusznej i w efekcie prowadzi do niewydolności najważniejszego narządu wewnętrznego w organizmie człowieka.

Alkoholizm i zakażenia wątroby to najczęstsze przyczyny marskości wątroby w naszym kraju. Zwłóknienie wątroby bywa również spowodowane przez substancje chemiczne lub leki, występuje wówczas tzw. toksyczna marskość wątroby. Kolejne przyczyny to:

• wirusowe zapalenia wątroby typu B i C,
• pierwotna żółciowa marskość wątroby,
• autoimmunologiczne zapalenie wątroby,
• hemochromatoza,
• choroba Wilsona.

Tak poważna choroba, jaką jest marskość wątroby, bardzo długo może rozwijać się bezobjawowo, a pierwsze pojawiające się sygnały, takie jak uczucie rozpierania brzucha po posiłku, mdłości, brak apetytu, ogólne osłabienie, są powszechnie uważane za normalne dolegliwości spowodowane przeciążeniem przewodu pokarmowego, które chorzy próbują złagodzić preparatami wspomagającymi pracę wątroby dostępnymi bez recepty. Często mija dużo cennego czasu, zanim pacjent zdecyduje się zgłosić do lekarza.

Ostra niewydolność wątroby

Przyczyn ostrej niewydolności wątroby może być kilka. „Najczęściej słyszymy o ciężkiej niewydolności wątroby, np. po spożyciu muchomora sromotnikowego, której jedynym skutecznym leczeniem jest przeszczep wątroby — mówi prof. Bielecki. — Toksyczne działanie mają również leki, ich przedawkowanie jest bardzo niebezpieczne. Do ostrej niewydolności może doprowadzić także zakażenie wirusami (HAV, HBV, HCV). Może być ona również następstwem zakrzepicy żył wątrobowych i innych chorób wątroby (np. przewlekłego autoimmunologicznego zapalenia wątroby, choroby Wilsona) i ogólnoustrojowych (np. wstrząsu lub sepsy)”.