Nowe zastosowanie niwolumabu

Rokowanie w przypadku nowotworów głowy i szyi jest niepomyślne, zwłaszcza w sytuacji, gdy u pacjenta pojawiły się przerzuty. Szacuje się, że obecnie w Polsce wykrywa się co roku 11 tys. nowych przypadków nowotworów głowy i szyi. 6 tysięcy zdiagnozowanych pacjentów umiera.

Niwolumab to humanizowane przeciwciało monoklonalne anty-PD1, które ma zastosowanie w terapii nowotworów. Blokuje sygnał, który powstrzymywałby atak limfocytów T na komórki nowotworowe, umożliwając układowi odpornościowemu walkę z rakiem (komórki nowotworowe potrafią bowiem udawać zdrową tkankę, co powstrzymuje atak limfocytów). 

W badaniach klinicznych wzięło udział 350 pacjentów, których podzielono na dwie grupy –  jednym podawano niwolumab, drugim standardową chemioterapię. Badanie wykazało, że członkowie pierwszej grupy mieli większe szanse na przeżycie – po roku terapii przy życiu pozostało 36% pacjentów. Dla porównania, z pacjentów drugiej grupy przeżyło 17%. Immunoterapia powodowała także mniej skutków ubocznych niż chemioterapia. Lecznenie niwolumabem było szczególnie korzystne dla pacjentów z dodatnim wynikiem testów na obecność wirusa HPV. Przeżywali średnio 9,1 miesiąca, podczas gdy grupa przyjmująca chemioterapeutyki - 4,1 miesiąca.

W innych prowadzonych badaniach niwolumab podawany w połączeniu z ipilimumabem. U 94 pacjentów z zaawansowanym rakiem nerki spowodował zmniejszenie się guzów o 40%, a u co dziesiątego pacjenta nie udawało się znaleźć nawet śladu guza. Standardowe leczenia zmniejsza rozmiary podobnego guza o 5%.