Samotne matki mają gorsze zdrowie, jednak nie we wszystkich krajach

Autorzy pracy opublikowanej na łamach Journal of Epidemiology & Community Health przeanalizowali dane na temat zdrowia ponad 25 tys. kobiet powyżej 50-tego roku życia z USA, Anglii i 13 innych europejskich krajów, aby sprawdzić, jak pod względem stanu zdrowia żyje się w nich samotnym matkom.

Nie w każdym kraju odsetek samotnych matek jest taki sam. Według badania, w USA jedna 1 na 3 kobiety była w jakimś czasie samotną matką przed 50-tym rokiem życia, w Anglii i krajach Europy Zachodniej 1 na 5, w Danii i Szwecji - 4 na 10 oraz 1 na 10 w Europie Południowej.

W większości przypadków bycie samotną matką nie służy zdrowiu. Stan ten wiąże się z większym ryzykiem niepełnosprawności i gorszym zdrowiem w późniejszym okresie. Najsilniejsze w tym zakresie czynniki ryzyka to macierzyństwo przed 20-tym rokiem życia, rozwód, samotne macierzyństwo trwające ponad 8 lat, liczba dzieci większa niż jedno.
Najsilniejszą zależność badacze odkryli w USA, Anglii, Danii i Szwecji.

Uczeni przedstawiają różne mechanizmy skutkujące zaobserwowaną zależnością. Samotne macierzyństwo może na przykład utrudniać kobiecie zdobycie wykształcenia, rozwoju kariery i gromadzenia zasobów materialnych, co z kolei może prowadzić do gorszego zdrowia. Zależność może być też odwrotna. Gorszy stan zdrowia może przyczyniać się do biedy, która z kolei czasami prowadzi do samotnego macierzyństwa.

Jednak, jak pokazuje badanie, samotnym matkom w dużym stopniu może pomóc rodzina. Tak się dzieje w krajach Europy Południowej, gdzie silne, rodzinne wsparcie pozwala utrzymać matkom bez partnera dobre zdrowie.