Sukces wirusowej terapii antynowotworowej

O sukcesie, na łamach Journal of Clinical Oncology donoszą uczeni z University of Louisville, którzy uczestniczyli w międzynarodowych badaniach klinicznych III fazy, testujących nową terapię na ponad 400 pacjentach z czerniakiem w fazie IIIb i IV.

Innowacyjna metoda (talimogene laherparepvec, w skrócie T-VEC) wykorzystuje popularnego wirusa HSV-1. Został on jednak tak zmieniony, że nie uszkadza zdrowych komórek, ale wstrzyknięty w nowotworowe zmiany pobudza układ odpornościowy do atakowania nieprawidłowych komórek.

"Rezultaty tych badań są niesamowite" - mówi prowadzący je dr Jason Chesney. "Pacjenci, którzy otrzymali T-VEC we wczesnym etapie przeżywali średnio 20 miesięcy dłużej niż leczeni innymi metodami. Życie niektórych terapia wydłużyła o lata." - opowiada badacz.

Jedną z pacjentek była Shari Wells z Ashland w Kentucky, która dołączyła do programu w 2010 roku z czerniakiem w IV fazie. Wcześniej przeszła różnorodne procedury terapeutyczne i poważne operacje, ale nie dawały jej one szans na wyleczenie.  Przez 2,5 roku, co dwa tygodnie chora otrzymywała zastrzyki w ponad 60 zmian nowotworowych na nodze, które z czasem zaczęły się zmniejszać aż w końcu zniknęły. Remisja trwa już trzy lata. "Chciałaby wszystkim powiedzieć, aby nie tracili nadziei. Dzięki badaniom jutro będzie zawsze coś nowego, czego nie było dzisiaj." - mówi chora.

Food and Drug Administration oraz European Medicines Agency rozważają już udostępnienie leczenia szerszemu gronu pacjentów.

Dobrych wieści na temat immunoterapii jest jednak więcej.  W innym badaniu, w którym uczestniczył także zespół dra Chesneya zastosowano związki (ipilimumab i nivolumab), które działają jako tzw. inhibitory punktów kontrolnych i ograniczają działanie dwóch białek chroniących komórki nowotworowe przed układem odpornościowym. Zastrzyki z tymi substancjami wywoływały zmniejszenie guzów u większości pacjentów z czerniakiem.

Dr Chesney i jego grupa idą już krok dalej. We współpracy z firmą Amgen połączyli terapię T-VEC z terapią ipilimumabem i nivolumabem. Trwają już badania kliniczne sprawdzające to podejście.

"Wierzę, że T-VEC w połączeniu z inhibitorami punktów kontrolnych zredukują nie tylko śmiertelność wywołaną czerniakiem, ale także wszystkimi typami raka i szybko zmierzamy w kierunku opracowania odpowiednich metod." - mówi dr Chesney.