Czy starość musi boleć? Ekspertka: to stereotypowy pogląd

Międzynarodowe Stowarzyszenie Badań nad Bólem (ISAP) w 2020 r, opisało ból jako „nieprzyjemne doznanie sensoryczne i emocjonalne związane z rzeczywistym lub potencjalnym uszkodzeniem tkanki lub przypominające je”. Z punktu fizjologicznego jest to złożona reakcja na bodziec, zazwyczaj fizyczny, ale również na psychiczny lub emocjonalny.

Ból możemy różnicować ze względu na jego intensywność lub charakter, jednak najważniejsze, że jest to sygnał dla nas. Nasze ciało bowiem komunikuje się również poprzez ból, np. ból po kontuzji ma wymusić odpoczynek.

Należy podkreślić, że ból nie jest tożsamy ze starością. Ważnym jest, aby rozróżnić ból ostry od przewlekłego, definiowanego jako odczuwanego od co najmniej trzech miesięcy. Występowanie bólu przewlekłego jest statystyczne częstsze wśród osób starszych ze względu na toczące się procesy degeneracyjne. Z ogólnopolskiego badania PolSenior wynika, że ok. połowa osób po 60 r.ż. cierpi na ból przewlekły, w ogromniej większości wynikającego ze strony układu mięśniowo-szkieletowego.

Niestety, istnieje powszechna opinia, że „starość boli”. Jest to stereotypowy pogląd, przez co nieraz rodzina a nawet personel medyczny może podejmować działania z opóźnieniem w wykrywaniu istotnych schorzeń. Pozytywnym jest, że społeczność jest coraz bardziej świadoma i takie sytuacje coraz rzadziej mają miejsce.

Chociaż niektóre dolegliwości mogą być częstsze u osób starszych, istnieją sposoby zapobiegania i leczenia bólu u seniorów. Regularna aktywność fizyczna, zdrowa dieta, odpowiednia opieka medyczna oraz stosowanie metod łagodzenia bólu mogą znacząco poprawić jakość życia osób starszych i zmniejszyć dolegliwości bólowe. Jedną z najbardziej skutecznych metod profilaktycznych jest fizjoprofilaktyka. W tym przypadku ogromną rolę odrywa regularność w podejmowaniu aktywności fizycznej.

Najczęstszą skalą do oceny dolegliwości bólowych jest skala VAS, gdzie pacjent określa ból w skali 0-10 (0 – brak bólu, 10 – najsilniejszy ból). Warto zaznaczyć, że każdy ból stanowi zawsze informacje dla pacjenta oraz specjalisty-medyka. Będąc u specjalisty pacjent powinien powiedzieć o każdej dolegliwości bólowej, która go ostatnio dotknęła. W przypadku bardzo doskwierającego i przewlekłego bólu można skorzystać z Poradni Leczenia Bólu, gdzie zespół specjalistów kompleksowo opiekuje się chorym, rozpoczynając od szczegółowej diagnostyki aż po leczenie farmakologiczne czy fizjoterapię.