Miliardowe odszkodowania za Vioxx

Aby ugoda nabrała mocy prawnej, powinno podpisać się pod nią co najmniej 38 tysięcy osób, spośród tych, które wystąpiły do sądu przeciwko firmie.
Vioxx wycofano ze sprzedaży we wrześniu 2004 r. z powodu istotnego zwiększania przez lek ryzyka sercowo-naczyniowego. Tylko w USA 60 tysięcy stosujących Vioxx osób wytoczyło jego producentowi procesy sądowe. Dotychczas udało się zakończyć zaledwie 16 indywidualnych spraw sądowych - 11 z nich wygrała firma, 5 pacjenci.
Według analityków, ugoda jest korzystna dla koncernu MSD. Dzięki niej firma uniknie kolejnych lat zmagań prawników, tysięcy przegranych procesów i wypłaty odszkodowań mogących w takim wypadku wynieść nawet 21 miliardów dolarów.
Zgodnie z zawartą ugodą, odszkodowania zostaną wypłacone tym pacjentom, którzy przyjęli co najmniej 30 tabletek leku, a w czasie trwania terapii lub po jej zakończeniu wystąpił u nich zawał serca lub udar mózgu. W porozumieniu nie ma mowy o tym, że odszkodowanie należy się tylko tym pacjentom, którzy stosowali Vioxx przez co najmniej 18 miesięcy. Dotychczas firma twierdziła, że zgodnie z wynikami badań klinicznych dopiero półtoraroczna terapia przeciwbólowa może skutkować wzrostem ryzyka sercowo-naczyniowego.
Mimo zawarcia porozumienia prawnego, producent leku nie przyznał, że Vioxx był niekorzystny dla zdrowia pacjentów. Ugoda nie dotyczy poszkodowanych w krajach innych niż USA. Pacjenci ci (m.in. z Polski) będą musieli czekać na indywidualne rozstrzygnięcia sądowe.