Okulistka Kawalerem Orderu Uśmiechu

3 czerwca w Teatrze ląskim w Katowicach odbyła się ceremonia wręczenia jedynego na świecie odznaczenia przyznawanego osobom dorosłym przez dzieci. ?Nie mogę w to uwierzyć. Jestem bardzo wzruszona. Mam kilka odznaczeń państwowych, między innymi medal Komisji Edukacji i Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski. Żadne z nich nie stanowi jednak dla mnie takiej wartości jak ten Order Uśmiechu, który przyznały mi dzieci. Traktuję go jak dowód uznania za całokształt mojej pracy" - stwierdziła prof. A. Gierek-Łapińska.
Pani profesor jest pierwszym okulistą, który znalazł się w zaszczytnym gronie 770 Kawalerów Orderu Uśmiechu. Należą do niego m.in. Jan Paweł II, Dalajlama, Matka Teresa z Kalkuty, Steven Spielberg, Jolanta i Aleksander Kwaśniewscy, Irena Kwiatkowska, Wanda Chotomska, Janina Ochojska, prof. Zbigniew Religa, Marek Kotański. A. Gierek-Łapińska była inicjatorem powołania w 1976 roku pierwszej w Polsce kliniki okulistycznej dla dzieci. Jako pierwsza zaczęła wszczepiać nastoletnim pacjentom sztuczne soczewki po uprzednim usunięciu zaćmy. W szpitalu, którym kieruje, leczone są dzieci z Polski, Bułgarii, Rumunii i Węgier.