POChP osłabia funkcje poznawcze

Pacjenci z POChP mogą doświadczać epizodów hipoksji, czyli spadku stężenia tlenu w tkankach, co według niepotwierdzonej jeszcze hipotezy może sprzyjać nieprawidłowościom w funkcjonowaniu mózgu i osłabiać niektóre zdolności umysłowe. Z tego powodu hipoksja może nasilać też objawy choroby Alzheimera i innych chorób demencyjnych.

Zależność ta dotychczas nie była jednak weryfikowana w dużych badaniach epidemiologiczno-populacyjnych. Nowojorscy badacze postanowili sprawdzić, czy założoną korelację pomiędzy POChP a zaburzeniami poznawczymi uda się udokumentować podczas trwającej przez dłuższy czas obserwacji oraz czy można określić, jak bardzo jest ona istotna pod względem statystycznym.

Naukowcy porównali zdolności poznawcze w grupie 4150 dorosłych osób z POChP oraz bez tej choroby. W tym celu wykorzystali dane z obszernej narodowej, amerykańskiej bazy Health and Retirement Study, w której gromadzone są wyniki ankiet przeprowadzonych regularnie co 2 lata wśród Amerykanów mających więcej niż 50 lat.

Analiza polegała na zestawieniu zachorowalności na POChP z wynikami testów oceniających funkcjonowanie procesów poznawczych przeprowadzonych w latach: 1996, 1998, 2000 i 2002. Wśród 4150 badanych osób 492 (11,9 proc.) miało zdiagnozowaną przewlekłą obturacyjną chorobę płuc, z czego około jedna trzecia (153 osoby) cierpiało na POChP w zaawansowanej fazie i ostrym przebiegu.

Naukowcy zauważyli, że przy zastosowaniu 35-punktowej skali do oceny funkcji poznawczych, pacjenci z POChP w okresie 6 analizowanych lat wypadali średnio o jeden punkt gorzej niż osoby bez POChP. Gdy pacjentów z przewlekłą obturacyjną chorobą płuc podzielono na dwie podgrupy, tj. z łagodnym i ostrym przebiegiem tej choroby, okazało się, że utrata funkcji poznawczych wyraźnie wiąże się z ostrym przebiegiem POChP. Zależność ta była wyraźna nawet po włączeniu do analizy innych chorób współwystępujących oraz różnych socjodemograficznych czynników ryzyka postępującego upośledzenia procesów poznawczych.

Pogorszenie funkcji poznawczych, do których zalicza się m.in. pamięć, percepcję, uwagę i zdolności językowe u osób z POChP powoduje, że choroba płuc staje się coraz trudniejsza do kontrolowania, co w konsekwencji prowadzi do dalszego pogarszania się stanu zdrowia, zarówno fizycznego jak i psychicznego pacjentów oraz obniżenia jakości ich życia.

Ekstrapolując uzyskane wyniki badacze stwierdzili, że POChP może powodować średnio 22-procentowy wzrost w trudnościach z wykonywaniem codziennych czynności u tych osób.

Źródło: Am. J. Resp. Crit. Care 2009, 180: 134-137.